اليابان

المناظر الطبيعية اليابانية وعرة ، مع أكثر من أربعة أخماس سطح الأرض يتكون من الجبال. هناك العديد من البراكين النشطة والخاملة ، بما في ذلك جبل فوجي (فوجي سان) ، والذي يعد على ارتفاع 12388 قدمًا (3،776 مترًا) أعلى جبل في اليابان. أدى هطول الأمطار الغزيرة ودرجات الحرارة المعتدلة عمومًا في معظم أنحاء البلاد إلى تغطية الغطاء النباتي المورق ، وعلى الرغم من التضاريس الجبلية والتربة الفقيرة عمومًا ، فقد سمح بتربية مجموعة متنوعة من المحاصيل. يوجد في اليابان عدد كبير ومتجانس عرقيًا إلى حد كبير ، والذي يتركز بشكل كبير في المناطق المنخفضة على طول ساحل هونشو في المحيط الهادئ.

التعقيد والتناقض هما الدلائل الأساسية للحياة في اليابان – بلد يمتلك تقاليد ثقافية معقدة وقديمة ، لكن منذ عام 1950 ، برز كواحد من أكثر المجتمعات تقدماً اقتصاديًا وتكنولوجيًا في العالم. يتم التركيز بشدة على التعليم ، واليابان هي واحدة من أكثر دول العالم معرفة. التوتر بين القديم والجديد واضح في جميع مراحل الحياة اليابانية. تتجلى الحساسية المميزة للجمال الطبيعي والاهتمام بالشكل والتوازن في مدن مثل Kyōto و Nara ، وكذلك في حدائق اليابان في كل مكان. ولكن حتى في الريف ، فإن تأثير التغريب السريع واضح في العديد من جوانب الحياة اليابانية. تتميز المناطق الزراعية بكثافة سكانية منخفضة وحقول أرز مرتبة وبساتين فواكه ، في حين أن الحزام الصناعي والحضري على طول ساحل هونشو المطل على المحيط هو الكثافة السكانية العالية والتصنيع الثقيل والتلوث البيئي.

احتل البشر اليابان لعشرات الآلاف من السنين ، لكن تاريخ اليابان المسجل يبدأ فقط في القرن الأول قبل الميلاد، مع الإشارة في المصادر الصينية. تواصل مع الصين وكوريا في القرون الأولى م جلبت تغييرات عميقة إلى اليابان ، بما في ذلك نظام الكتابة الصيني والبوذية والعديد من الأشكال الفنية من القارة. حدثت الخطوات الأولى في توحيد البلاد السياسي في أواخر القرن الرابع وبداية القرن الخامس م تحت محكمة ياماتو. ثم نشأت حضارة عظيمة أولاً في نارا في القرن الثامن ثم في هيان كايو (الآن مدينة كيتو) من أواخر القرن الثامن إلى أواخر القرن الثاني عشر. كانت القرون السبعة بعد ذلك فترة هيمنة من قبل الحكام العسكريين وبلغت ذروتها في العزلة القريبة من العالم الخارجي من أوائل القرن السابع عشر حتى منتصف القرن التاسع عشر.

فتح إعادة فتح البلاد في اتصال مع الغرب ووقت من التغيير غير المسبوق. سعت اليابان إلى أن تصبح دولة صناعية حديثة وواصلت الاستحواذ على إمبراطورية كبيرة في الخارج ، في البداية في كوريا والصين. بحلول أواخر عام 1941 تسببت هذه السياسة الأخيرة في مواجهة مباشرة مع الولايات المتحدة وحلفائها وهزيمة في الحرب العالمية الثانية (1939-1945). منذ الحرب ، ومع ذلك ، النمو الاقتصادي المذهل في اليابان – واحدة من أعظم من أي دولة في تلك الفترة – وضعت البلاد في طليعة الاقتصاد العالمي. إنها الآن واحدة من أهم الدول الصناعية في العالم وتجار السلع وهي رائدة مالية عالمية.