علم الآثار

عالم الآثار هو أول عامل وصفي: عليه أن يصف ويصنف ويحلل التحف يدرس. التصنيف الكافي والموضوعي هو أساس كل علم الآثار ، ويقضي العديد من علماء الآثار الجيدين حياتهم في هذا النشاط من الوصف والتصنيف. لكن الهدف الرئيسي لعلم الآثار هو وضع البقايا المادية في السياقات التاريخية ، لتكملة ما يمكن أن يُعرف من المصادر المكتوبة ، وبالتالي زيادة فهم الماضي. في نهاية المطاف ، إذن ، عالم الآثار هو مؤرخ: هدفه هو الوصف التفسيري للماضي للإنسان.

على نحو متزايد ، يتم استخدام العديد من التقنيات العلمية من قبل عالم الآثار ، ويستخدم الخبرات العلمية للكثير من الأشخاص الذين ليسوا علماء الآثار في عمله. في كثير من الأحيان يجب دراسة الآثار التي يدرسها في سياقاتها البيئية ، ويمكن جلب علماء النبات وعلماء الحيوان وعلماء التربة وعلماء الجيولوجيا لتحديد ووصف النباتات والحيوانات والتربة والصخور. التأريخ الإشعاعي للكربون المشع ، الذي أحدث ثورة في الكرونولوجيا الأثرية ، هو نتاج ثانوي للبحوث في الفيزياء الذرية. لكن على الرغم من أن علم الآثار يستخدم على نطاق واسع أساليب وتقنيات ونتائج العلوم الفيزيائية والبيولوجية ، إلا أنه ليس علمًا طبيعيًا. البعض يعتبرها انضباطاً نصف العلم ونصف الإنسانية. ربما يكون أكثر دقة القول أن عالم الآثار هو في المقام الأول حرفي ، يمارس العديد من الحرف المتخصصة (التي تعتبر الحفريات الأكثر دراية لعامة الناس) ، ومن ثم مؤرخ.

مبرر هذا العمل هو تبرير جميع الدراسات التاريخية: إثراء الحاضر من خلال المعرفة بخبرات وإنجازات أسلافنا. لأنها تتعلق بأشياء قام بها الناس ، فإن أكثر النتائج المباشرة لعلم الآثار تحمل تاريخ الفن والتكنولوجيا ؛ ولكن عن طريق الاستدلال ، فإنها تنتج أيضًا معلومات عن المجتمع والدين واقتصاد الأشخاص الذين صنعوا القطع الأثرية. أيضا ، فإنه قد يسلط الضوء على وتفسير الوثائق المكتوبة غير المعروفة سابقا ، وتقديم المزيد من الأدلة المحددة عن الماضي.

لكن لا يمكن لأحد علماء الآثار أن يغطي النطاق الكامل لتاريخ الإنسان ، وهناك العديد من فروع علم الآثار مقسمة على مناطق جغرافية (مثل علم الآثار الكلاسيكي ، وعلم الآثار في اليونان القديمة وروما ؛ أو علم المصريات ، وعلم الآثار في مصر القديمة) أو عن طريق فترات (مثل علم الآثار في العصور الوسطى وعلم الآثار الصناعية). بدأت الكتابة قبل 5000 سنة في بلاد ما بين النهرين ومصر ؛ كانت بداياتها في وقت لاحق في الهند والصين ، وبعد ذلك في أوروبا. جانب من علم الآثار الذي يتعامل مع ماضي الإنسان قبل تعلمه ، تمت الإشارة إليه منذ منتصف القرن التاسع عشر علم الآثار عصور ما قبل التاريخ ، أو عصور ما قبل التاريخ. في عصور ما قبل التاريخ عالم الآثار أمر بالغ الأهمية ، هنا المصادر الوحيدة المادية والبيئية.