علم الأحياء البحرية
الهدف الرئيسي لعلم الأحياء البحرية هو اكتشاف كيف تتحكم ظواهر المحيط في توزيع الكائنات الحية. يدرس علماء الأحياء البحرية الطريقة التي يتم بها تكييف الكائنات الحية مع الخصائص الكيميائية والفيزيائية المختلفة لمياه البحر ، إلى حركات وتيارات المحيطات ، وتوافر الضوء على أعماق مختلفة ، وعلى الأسطح الصلبة التي تشكل قاع البحر . ويولى اهتمام خاص لتحديد ديناميات النظم الإيكولوجية البحرية ، ولا سيما لفهم سلاسل الأغذية والعلاقات بين الفرائس والحيوانات المفترسة. تعد المعلومات البيولوجية البحرية عن توزيع الأسماك والقشريات ذات أهمية كبيرة لمصايد الأسماك. تهتم البيولوجيا البحرية أيضًا بتأثيرات معينة من التلوث على حياة الأسماك والنباتات في المحيطات ، وخاصة آثار جريان المبيدات والأسمدة من المصادر البرية ، والانسكابات العرضية من صهاريج النفط ، والانصهار من أنشطة بناء السواحل.
خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر ، عندما كان التركيز على جمع الكائنات البحرية ووصفها وفهرستها ، تطورت طرق لالتقاط العينات والحفاظ عليها. قام علماء الأحياء البحرية بتكييف الجرافات والشباك التقليدية لجمع العينات من قاع المحيط ؛ واستخدمت الشباك طوق لتأمين الحيوانات السباحة الحرة. تم تطوير أدوات جديدة لجمع عينات المياه والحصول على معلومات درجة الحرارة على أي عمق مطلوب.
في أواخر القرن التاسع عشر ، بدأ التركيز في التحول من الجمع والفهرسة إلى التحليل المنهجي للأنظمة الإيكولوجية البحرية والأدوار والسلوك الإيكولوجيين للحياة البحرية. بحلول أوائل القرن العشرين ، بدأ علماء المحيطات في دراسة مناطق الصيد وغيرها من المناطق ذات الأهمية الاقتصادية بشكل مكثف. جمع هذا البحث بين دراسات النباتات والحيوانات البحرية ، والتيارات البحرية ، ودرجة حرارة الماء ، والملوحة ، ومستويات الأكسجين ، وعوامل أخرى في محاولة لفهم العلاقة بين الحيوانات البحرية وبيئتها.
منذ الحرب العالمية الثانية ، أصبحت المراقبة المباشرة للكائنات البحرية في موائلها الطبيعية ممكنة الكاميرات تحت الماء ، والتلفزيون ، ومعدات الغوص المحسنة ، والمراكب الغاطسة ، أو الغواصات ، التي يمكن أن تنحدر إلى أعماق كبيرة. يوفر التلفزيون تحت الماء للمراقب صورة مستمرة للأحداث التي تحدث داخل مجال الكاميرا المغمورة. أتاح تطوير معدات الغوص القائمة بذاتها للباحث أن يفحص الكائنات البحرية في بيئتها الطبيعية.
يتم إجراء الدراسات المورفولوجية والتصنيفية للكائنات البحرية بشكل عام على المواد المحفوظة فيما يتعلق بالعمل في المتاحف والجامعات. يتم إجراء التحقيقات الفسيولوجية والجنينية التي تتطلب استخدام المواد الحية بشكل عام في المحطات البيولوجية. وهي تقع على ساحل البحر ، مما يسهل النقل السريع للعينات إلى المختبر حيث يمكن الاحتفاظ بها في مياه البحر التي توفرها أنظمة دوران خاصة.
