الكبد
يتكون نسيج الكبد من كتلة من الخلايا يتم شقها عبر القنوات الصفراوية والأوعية الدموية. تشكل الخلايا الكبدية حوالي 60 في المائة من الأنسجة وتؤدي وظائف استقلابية أكثر من أي مجموعة أخرى من الخلايا في الجسم. مجموعة ثانية من الخلايا تسمى تعمل خلايا كوبفر على اصطف أصغر القنوات في الجهاز الوعائي للكبد وتلعب دوراً في تكوين الدم وإنتاج الأجسام المضادة وتناول الجزيئات الغريبة والحطام الخلوي.
كل يوم يفرز الكبد حوالي 800 إلى 1000 مل (حوالي 1 لتر) من الصفراء ، والذي يحتوي على أملاح الصفراء اللازمة لهضم الدهون في النظام الغذائي. الصفراء هي أيضا وسيلة لإخراج بعض الفضلات الأيضية والعقاقير والمواد السامة. من الكبد ، يحمل نظام القناة الصفراوية إلى القناة الصفراوية الشائعة ، التي تفرغ في الاثني عشر من الأمعاء الدقيقة والتي ترتبط مع المرارة ، حيث تتركز وتخزينها. وجود الدهون في الاثني عشر يحفز تدفق الصفراء من المرارة إلى الأمعاء الدقيقة. يتم تدمير خلايا الدم الحمراء الشائكة (البالية) في الكبد والطحال ونخاع العظام. صبغة ، البيليروبين ، المتشكل في عملية انهيار الهيموغلوبين ، يتم إطلاقه في الصفراء ، مما يخلق لونه البرتقالي الأخضر المميز ، ويخرج من الجسم عن طريق الأمعاء.
خلايا الكبد توليف عدد من الانزيمات. بينما يتدفق الدم عبر الكبد ، من الوريد البابي ومن الشريان الكبدي ، يتم تصفية الخلايا والإنزيمات. يتم تعديل العناصر الغذائية التي تدخل الكبد من الأمعاء إلى أشكال قابلة للاستخدام من قبل خلايا الجسم أو يتم تخزينها للاستخدام في المستقبل. يتم تحويل الدهون إلى أحماض دهنية ومن ثم إلى الكربوهيدرات أو الأجسام الكيتونية ويتم نقلها عن طريق الدم إلى الأنسجة ، حيث يتم استقلابها. يتم تحويل السكريات إلى جليكوجين ، والذي يبقى مخزنا في الكبد إلى أن يتم إنتاجه ؛ ثم يتم تحويله إلى جلوكوز ويطلق في مجرى الدم. يصنع الكبد بروتينات مصل الدم ، بما في ذلك الزلال وعدة عوامل تخثر ، ويزودها بالدم. يستقلب الكبد أيضًا نفايات النيتروجين ويزيل المواد السامة ويعدها للتخلص منها في البول أو البراز.
علامة شائعة من ضعف وظائف الكبد هو اليرقان ، اصفرار العينين والجلد الناجم عن البيليروبين المفرط في الدم. اليرقان يمكن أن ينجم عن ارتفاع غير طبيعي في مستوى تدمير خلايا الدم الحمراء (اليرقان الانحلالي) ، أو عيب امتصاص البيليروبين أو نقله بواسطة الخلايا الكبدية (اليرقان الكبدي) ، أو انسداد في نظام القناة الصفراوية (اليرقان الانسدادي). فشل الخلايا الكبدية في العمل يمكن أن ينتج عن التهاب الكبد أو تليف الكبد أو الأورام أو انسداد الأوعية الدموية أو التسمم. قد تشمل الأعراض الضعف ، انخفاض ضغط الدم ، سهولة كدمات ونزيف ، رعاش ، وتراكم السوائل في البطن. يمكن أن تكشف اختبارات الدم عن مستويات غير طبيعية من البيليروبين والكوليسترول وبروتينات المصل واليوريا والأمونيا والعديد من الإنزيمات. يمكن تحديد تشخيص محدد لمشكلة الكبد عن طريق إجراء خزعة إبرة.
يخضع الكبد لمجموعة متنوعة من الاضطرابات والأمراض الأخرى. يمكن أن يكون سبب الخراجات التهاب الزائدة الدودية الحاد. قد تحدث تلك التي تحدث في القنوات الصفراوية من حصى في المرارة أو قد تتبع الجراحة. الطفيلي الذي يسبب الزحار الأميبي في المناطق الاستوائية يمكن أن ينتج خراجات الكبد كذلك. الطفيليات الأخرى المختلفة السائدة في أنحاء مختلفة من العالم تصيب الكبد أيضا. سرطان الكبد شائع ، ويحدث في الغالب كأورام ثانوية تنشأ في أماكن أخرى من الجسم. تؤدي أمراض تخزين الجليكوجين ، وهي مجموعة من الاضطرابات الوراثية ، إلى تراكم الجليكوجين في الكبد وعدم كفاية الإمداد بالجلوكوز في الدم. بعض الأدوية قد تلحق الضرر بالكبد ، وتنتج اليرقان.
