إيران
إيران، دولة جبلية ، قاحلة ، متنوعة عرقيا في جنوب غرب آسيا. يتألف جزء كبير من إيران من هضبة صحراوية مركزية ، محاطة من جميع الجهات بسلاسل جبلية رفيعة تتيح الوصول إلى المناطق الداخلية عبر ممرات عالية. يعيش معظم السكان على أطراف هذه النفايات المحرمة التي لا تحتوي على مياه. العاصمة هي طهران ، وهي مدينة ضخمة مترامية الأطراف عند سفح جبال البرز الجنوبية. اشتهرت المدينة بالهندسة المعمارية الجميلة والحدائق الخضراء ، وقد سقطت المدينة في حالة سيئة في العقود التي تلت الثورة الإيرانية في 1978-1979 ، على الرغم من الجهود التي بذلت في وقت لاحق للحفاظ على المباني التاريخية وتوسيع شبكة الحدائق في المدينة. كما هو الحال مع طهران ، تجمع مدن مثل إيفان وشراز بين المباني الحديثة والمعالم المهمة من الماضي وتعمل كمراكز رئيسية للتعليم والثقافة والتجارة.
لطالما لعبت إيران دورًا مهمًا في المنطقة كقوة إمبراطورية قديمة من العصور الفارسية القديمة ، ولاحقًا بسبب موقعها الاستراتيجي ومواردها الطبيعية الوفيرة ، لا سيما البترول ، كعامل في التنافسات الاستعمارية والقوة العظمى. تعود جذور البلاد كثقافة ومجتمع مميز إلى الفترة الأخمينية التي بدأت عام 550 قبل الميلاد. منذ ذلك الوقت تأثرت المنطقة التي أصبحت الآن إيران – المعروفة تقليديا باسم فارس – بموجات من الغزاة الأصليين والأجانب والمهاجرين ، بما في ذلك السلوقيين الهلنستيين والبارثيين الأصليين والساسانيين. غزو بلاد فارس من قبل العرب المسلمين في القرن السابع م كان أن نترك التأثير الأكثر دائمًا ، لأن الثقافة الإيرانية كانت جميعها تندرج بالكامل تحت تأثير الغزاة.
أدت النهضة الثقافية الإيرانية في أواخر القرن الثامن إلى إيقاظ الثقافة الأدبية الفارسية ، على الرغم من أن اللغة الفارسية أصبحت الآن معربة إلى حد كبير وبالحروف العربية ، وبدأت السلالات الإسلامية الفارسية الأصلية في الظهور مع ظهور الأحاديث في أوائل القرن التاسع. . سقطت المنطقة تحت تأثير الأمواج المتتالية من الفاتحين الفارسية والتركية والمغولية حتى ظهور الصفويين ، الذين قدموا لإثنية الشيعة الإيثارية باعتبارها العقيدة الرسمية ، في أوائل القرن السادس عشر. على مر القرون التالية ، مع صعود الدولة لرجل دين شيعي مقيم في الفارسية ، تم تشكيل توليفة بين الثقافة الفارسية والإسلام الشيعي تميزت كل منهما بشكل لا يمحى بصبغة الآخر.
مع سقوط الصفويين في عام 1736 ، مر الحكم في أيدي عدة سلالات قصيرة العمر أدت إلى ظهور خط القاجار في عام 1796. تميز حكم قاجير بتأثير القوى الأوروبية المتزايد في الشؤون الداخلية لإيران ، المصاعب الاقتصادية والسياسية المصاحبة لها ، وتزايد قوة رجال الدين الشيعة في القضايا الاجتماعية والسياسية.
أدت صعوبات البلاد إلى صعود خط البهلوي في عام 1925 ، والذي أدت جهوده غير المخطط لها لتحديث إيران إلى عدم الرضا على نطاق واسع والإطاحة اللاحقة بالسلالة الحاكمة في ثورة عام 1979. جلبت هذه الثورة نظامًا للسلطة يجمع عناصر فريدة من نوعها ل الديمقراطية البرلمانية مع الثيوقراطية الإسلامية التي يديرها رجال الدين في البلاد. الوحيد في العالم الدولة الشيعية ، وجدت إيران نفسها متورطة تقريبًا في حرب طويلة الأمد مع العراق المجاور الذي تركها مستنزفة اقتصاديًا واجتماعيًا ، وترك دعم الجمهورية الإسلامية المزعوم للإرهاب الدولي البلاد منبوذةً عن المجتمع العالمي. ظهرت العناصر الإصلاحية داخل الحكومة خلال العقد الأخير من القرن العشرين ، تعارض كل من الحكم المستمر لرجال الدين والعزلة السياسية والاقتصادية المستمرة لإيران عن المجتمع الدولي.
