المملكة المتحدة – بريطانيا

المملكة المتحدة، تقع قبالة الساحل الشمالي الغربي لأوروبا القارية. تضم المملكة المتحدة كامل جزيرة بريطانيا العظمى – التي تضم إنجلترا وويلز واسكتلندا – بالإضافة إلى الجزء الشمالي من جزيرة أيرلندا. يستخدم اسم بريطانيا في بعض الأحيان للإشارة إلى المملكة المتحدة ككل. العاصمة هي لندن ، وهي واحدة من المراكز التجارية والمالية والثقافية الرائدة في العالم. وتشمل المدن الرئيسية الأخرى برمنغهام وليفربول ومانشستر في إنجلترا وبلفاست ولندنديري في أيرلندا الشمالية وإدنبرة وجلاسجو في اسكتلندا وسوانسي وكارديف في ويلز.

يمكن تتبع أصول المملكة المتحدة حتى عهد الملك الأنجلوسكسوني أثيلستان ، الذي في أوائل القرن 10th م أمّنوا ولاء الممالك المجاورة لمدينة سلتيك وأصبحوا “أول من حكم ما كان يتقاسمه العديد من الملوك فيما بينهم” ، على حد تعبير تاريخ معاصر. من خلال الفتح اللاحق على مدار القرون التالية ، تعرضت الممالك الواقعة في أماكن أبعد من السيادة الإنجليزية. كانت ويلز ، وهي مجموعة من الممالك السلتية الواقعة في جنوب غرب بريطانيا العظمى ، متحدة رسميًا مع إنجلترا بموجب قوانين الاتحاد لعام 1536 و 1542. وانضمت اسكتلندا ، التي حكمت من لندن منذ عام 1603 ، رسميًا إلى إنجلترا وويلز في عام 1707 لتشكيل المملكة المتحدة بريطانيا العظمى. (صارت كلمة “بريطاني” قيد الاستخدام في هذا الوقت للإشارة إلى جميع شعوب المملكة.) أصبحت إيرلندا تحت السيطرة الإنجليزية خلال القرن السابع عشر ، وكانت متحالفة رسميًا مع بريطانيا العظمى من خلال قانون الاتحاد لعام 1800. وقد حصلت جمهورية أيرلندا على الاستقلال في عام 1922 ، ولكن ست من مقاطعات أولستر التسعة ظلت جزءًا من المملكة المتحدة كأيرلندا الشمالية. تميزت العلاقات بين هذه الدول المكونة وإنجلترا بجدل ، وفي بعض الأحيان ، تمرد مفتوح وحتى حرب. استرخاء هذه التوترات إلى حد ما خلال أواخر القرن العشرين ، عندما تم تقديم التجمعات المنقولة في أيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز. ومع ذلك ، حتى مع إنشاء جمعية لتقاسم السلطة بعد الاستفتاءات في كل من أيرلندا الشمالية والجمهورية الأيرلندية ، فإن العلاقات بين النقابيين في أيرلندا الشمالية (الذين يفضلون استمرار السيادة البريطانية على أيرلندا الشمالية) والقوميين (الذين يؤيدون الوحدة مع جمهورية أيرلندا) بقيت متوترة في القرن الحادي والعشرين.

قدمت المملكة المتحدة مساهمات كبيرة للاقتصاد العالمي ، وخاصة في التكنولوجيا والصناعة. ولكن منذ الحرب العالمية الثانية ، كانت أهم صادرات المملكة المتحدة ثقافية ، بما في ذلك الأدب والمسرح والسينما والتلفزيون والموسيقى الشعبية التي تعتمد على جميع أنحاء البلاد. ربما كانت أكبر صادرات بريطانيا هي اللغة الإنجليزية ، التي يتم التحدث بها الآن في كل ركن من أركان العالم باعتبارها واحدة من وسائل التبادل الثقافي والاقتصادي الدولية الرائدة.

تحتفظ المملكة المتحدة بصلات مع أجزاء من إمبراطوريتها السابقة من خلال الكومنولث. كما تستفيد من الروابط التاريخية والثقافية مع الولايات المتحدة وهي عضو في منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو). علاوة على ذلك ، أصبحت المملكة المتحدة عضوًا في الاتحاد الأوروبي في عام 1973. ومع ذلك ، كان كثير من البريطانيين يترددون في بعض الأحيان في الاتحاد الأوروبي ، متمسكين بمشاعر رئيس الوزراء العظيم في زمن الحرب وينستون تشرشل ، الذي قال بصوت عالٍ: “إننا لا نرى شيئًا سوى الخير و الأمل في أكثر الأوروبية المشتركة ثراء وأكثر حرية وقناعة. ولكن لدينا حلمنا ومهمتنا الخاصة. نحن مع أوروبا ، لكن ليس معها. نحن مرتبطون ، لكن ليسوا مؤلفين. في الواقع ، في يونيو 2016 ، في استفتاء حول ما إذا كان ينبغي أن تبقى المملكة المتحدة في الاتحاد الأوروبي ، اختار 52 في المائة من الناخبين البريطانيين المغادرة. وقد مهد ذلك الطريق لأن تصبح المملكة المتحدة أول دولة تفعل ذلك ، في انتظار المفاوضات بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي بشأن تفاصيل الفصل.