علم السموم

نظمت دراسة وتصنيف المواد السامة لأول مرة بواسطة Matthieu Orfila (1787-1853) في القرن التاسع عشر. تقليديا ، كانت وظائف أخصائي السموم هي تحديد السموم والبحث عن الترياق والوسائل الأخرى لعلاج الإصابات السامة. إن مجالًا يتعلق بالممارسة القديمة لعلم السموم ، وعلم السموم الشرعي ، الذي يتعامل مع الاستخدام الجنائي للسموم ، له أيضًا تاريخ طويل. ومع انتشار المواد الجديدة التي يحتمل أن تكون سامة ، تضاعفت التطبيقات العملية لعلم السموم. في العلوم البيئية ، يلعب علماء السموم دورًا في تحديد الملوثات البيئية والقضاء عليها. يعد تقييم التعرض المهني للمواد السامة جانبًا آخر من جوانب عمل أخصائي السموم. يعمل اختصاصيو السموم في الولايات المتحدة مع إدارة الغذاء والدواء التابعة للحكومة الفيدرالية ، في محاولة لتحديد المخاطر المحتملة على الصحة العامة التي تسببها المضافات الكيميائية في الأغذية ومستحضرات التجميل ؛ جنبا إلى جنب مع الصيادلة ، يشارك علماء السموم أيضًا في اختبار سلامة الأدوية الجديدة.

ولعل مجال التوسع الأكبر هو دراسة النفايات السامة. اكتسبت السموم البيئية أهمية كبيرة حيث تسببت النفايات السامة الناتجة عن مجموعة متنوعة من العمليات الصناعية في تلويث الهواء والماء والتربة ، مما تسبب في الكثير من المخاطر التي لم تكن معروفة حتى الآن ، وفي كثير من الأحيان (للمواطن العادي). من بين اهتمامات علماء السموم والعلماء في جميع أنحاء العالم استخدام مركبات الكربون الكلورية فلورية (التي تؤثر على طبقة الأوزون في الغلاف الجوي) ، وتأثير الأمطار الحمضية على غابات العالم ، وإطلاق المواد المشعة الضارة في التربة والمياه الجوفية والمحيطات ، و الهواء.