العلوم السياسية
على الرغم من أن العلوم السياسية تقترض بشدة من العلوم الاجتماعية الأخرى ، إلا أنها تتميز عنها بتركيزها عليها القوة – المعرفة بأنها قدرة أحد الممثلين السياسيين على حث ممثل آخر على فعل ما يريد – على المستويات الدولية والوطنية والمحلية. يستخدم العلم السياسي بشكل عام في صيغة المفرد ، ولكن في الفرنسية والإسبانية تعد صيغة الجمع (سياسات العلوم و سينيسياس بوليتيكاس، على التوالي) يستخدم ، وربما انعكاس لطبيعة الانضباط الانتقائي. على الرغم من تداخل العلوم السياسية بشكل كبير مع الفلسفة السياسية ، إلا أن الحقلين متميزان. تهتم الفلسفة السياسية في المقام الأول بالأفكار والقيم السياسية ، مثل الحقوق والعدالة والحرية والالتزام السياسي (سواء كان يجب على الناس أو لا ينبغي لهم إطاعة السلطة السياسية) ؛ هو معياري في منهجها (أي ، يهتم بما يجب أن يكون وليس مع ما هو) والعقلاني في منهجها. في المقابل ، يدرس العلوم السياسية المؤسسات والسلوك ، ويفضل الوصفي على المعيار ، ويطور النظريات أو يستخلص النتائج بناءً على الملاحظات التجريبية ، والتي يتم التعبير عنها بمصطلحات كمية حيثما أمكن ذلك.
على الرغم من أن العلوم السياسية ، شأنها شأن جميع العلوم الحديثة ، تنطوي على تحقيق تجريبي ، إلا أنها لا تنتج عمومًا قياسات وتوقعات دقيقة. وقد دفع هذا بعض العلماء إلى التساؤل عما إذا كان يمكن وصف الانضباط بدقة كعلم. ومع ذلك ، إذا كان المصطلح علم ينطبق على أي مجموعة من المعرفة المنظمة بشكل منهجي تستند إلى الحقائق التي تم التحقق منها بواسطة الطرق التجريبية والتي توصف بقدر ما تسمح به المادة ، ثم العلم السياسي هو العلم ، مثل التخصصات الاجتماعية الأخرى. في ستينيات القرن العشرين ، جادل مؤرخ العلوم الأمريكي توماس س. كون بأن العلوم السياسية “ما قبل النموذج” ، ولم تضع بعد نماذج بحثية أساسية ، مثل الجدول الدوري الذي يحدد الكيمياء. من المحتمل أن العلوم السياسية لن تقوم أبدًا بتطوير نموذج أو نظرية واحدة عالمية ، ونادراً ما استمرت محاولات القيام بذلك لأكثر من جيل ، مما يجعل العلوم السياسية منضبطة للعديد من الاتجاهات ولكن القليل من الكلاسيكيات.
