بليز

غالبًا ما يتم اعتبار بليز كدولة كاريبية في أمريكا الوسطى نظرًا لأن لها تاريخًا مشابهًا لتاريخ دول الكاريبي الناطقة بالإنجليزية. في الواقع ، تعكس مؤسسات بليز ولغتها الرسمية تاريخها كمستعمرة بريطانية. ومع ذلك ، فإن ثقافتها أكثر تقليدية من ثقافة بلدان أمريكا الوسطى الأخرى. عدد سكان بليز الصغير متنوع عرقيا ويشمل نسبة كبيرة من المهاجرين. منذ سبعينيات القرن الماضي ، حوّلت الهجرة التركيبة الإثنية لبليز من السكان ذوي الغالبية الكريولية (من أصول أفريقية وبريطانية مختلطة) إلى واحدة يشكل فيها المستيزو (في بليز ، وأشخاص من أصول مختلطة من المايا والإسبانية) نصف مجموع السكان. تمتلك بليز واحدة من أكثر الأنظمة السياسية استقرارًا وديمقراطية في أمريكا الوسطى. بعد عاصمتها الأصلية ، مدينة بليز ، دمرها إعصار في عام 1961 ، عاصمة جديدة ، تم بناء Belmopan في الداخل ، على بعد حوالي 50 ميلاً (80 كم) إلى الغرب من مدينة بليز ، التي لا تزال المركز التجاري والثقافي في البلاد وكذلك المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان.

يُعتقد أن اسم بليز مشتق تقليديًا من النطق الأسباني للاسم الأخير لبيتر والاس ، وهو بوكان اسكتلندي ربما بدأ مستوطنة عند مصب نهر بليز حوالي عام 1638. ومن الممكن أيضًا أن يتطور الاسم من كلمة المايا belix (“المياه الموحلة”) أو بيليكين (“الأرض التي تواجه البحر”).