ألبانيا

يشير الألبان إلى أنفسهم شكيبتار– يُقصد به “أبناء النسور” ، مع أنه قد يشير إلى “أولئك المرتبطين بـ shqip (أي الألبانية) اللغة “- وإلى بلادهم كما Shqipëria. وهم يعتبرون أنفسهم عمومًا من أحفاد الإليريين القدامى ، الذين عاشوا في وسط أوروبا وهاجروا جنوبًا إلى أراضي ألبانيا في بداية العصر البرونزي ، حوالي عام 2000 قبل الميلاد. لقد عاشوا في عزلة وغموض نسبي خلال معظم تاريخهم الصعب ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التضاريس الوعرة لأرضهم الجبلية ولكن أيضًا بسبب مجموعة من العوامل التاريخية والثقافية والاجتماعية.

نظرًا لموقعها على البحر الأدرياتيكي والأيوني ، فقد عملت ألبانيا منذ فترة طويلة كجسر رئيسي لمختلف الدول والإمبراطوريات التي تسعى إلى الفتح في الخارج. في القرن الثاني قبل الميلاد تم غزو الإليريين من قبل الرومان ، ومن نهاية القرن الرابع م كانوا يحكمون من قبل الإمبراطورية البيزنطية. بعد معاناة قرون من الغزو من قِبل القوط الغربيين ، الهون ، البلغار ، والسلاف ، تم غزو الألبان أخيرًا من قبل الأتراك العثمانيين في القرن الخامس عشر. عزل الحكم العثماني ألبانيا عن الحضارة الغربية لأكثر من أربعة قرون ، ولكن في أواخر القرن التاسع عشر ، بدأت البلاد تنأى بنفسها عن النفوذ العثماني وتعيد اكتشاف الصلات القديمة والمصالح المشتركة مع الغرب.

أُعلنت ألبانيا استقلالها عام 1912 ، لكن في العام التالي ، حددت القوى العظمى لأوروبا (النمسا-هنغاريا ، بريطانيا ، فرنسا ، ألمانيا ، إيطاليا ، وروسيا) حدودها ، في حوالي نصف أراضيها وشعبها إلى الدول المجاورة. كحكم ملكي بين الحربين العالميتين ، خرجت ألبانيا من عنف الحرب العالمية الثانية الدولة الشيوعية التي كانت تحمي سيادتها بشدة والتي سيطر فيها الحزب الحاكم على جميع جوانب الحياة تقريبًا. ولكن مع انهيار الأنظمة الشيوعية الأخرى التي بدأت في عام 1989 ، ظهرت قوى اجتماعية وأحزاب سياسية ديمقراطية جديدة في ألبانيا. ويعكس هذا التحول التوجه المستمر للبلاد نحو الغرب ، وهو يتوافق مع تقدير الشعب الألباني الطويل الأمد للتكنولوجيا والإنجازات الثقافية الغربية – حتى مع الحفاظ على هويته العرقية وتراثه الثقافي وفردية.