النرويج

استقرت الشعوب الهندية الأوروبية على ساحل النرويج في العصور القديمة ، حيث أقامت مستوطنة دائمة بالقرب من العاصمة الحالية أوسلو منذ حوالي 6000 عام. تم تسوية المناطق الداخلية بشكل أقل كثافة ، بسبب الظروف المناخية القاسية والتضاريس الصعبة ، وحتى اليوم يتركز سكان البلاد في المدن الساحلية مثل بيرغن وتروندهايم. بالاعتماد على الصيد والزراعة ، طور النرويجيون الأوائل تقاليد الملاحة البحرية التي بلغت ذروتها في عصر الفايكنج ، عندما داهم المحاربون الإسكندنافيون الجزر البريطانية بانتظام ، وسواحل أوروبا الغربية ، وحتى داخل روسيا ؛ أسس الفايكنج أيضًا مستعمرات في أيسلندا وغرينلاند واستكشفوا سواحل أمريكا الشمالية (التي أطلق عليها ليف إريكسون اسم فينلاند) منذ أكثر من ألف عام. استمر هذا التقليد العظيم المتمثل في الاستكشاف من قبل المستكشفين مثل ليف إريكسون ووالده إريك الأحمر ، في العصر الحديث ، على سبيل المثال من قبل رجال مثل فريدتجوف نانسن ورولد أموندسن وتور هيرداهل. تحول النرويجيون ، الذين أضعفهم الطاعون والتدهور الاقتصادي في أواخر العصور الوسطى والتي سيطرت عليها الدنمارك والسويد المجاورتان ، إلى تجارة الأسماك والخشب ، وأصبحت النرويج الحديثة ، التي نالت استقلالها في عام 1905 ، شركة نقل بحري رئيسية لسلع العالم مثل وكذلك الشركة الرائدة عالميا في بناء السفن المتخصصة. في السبعينيات من القرن العشرين ، أصبح استغلال النفط والغاز الطبيعي في البحر من أهم الصناعات البحرية ، حيث برزت النرويج في التسعينيات كأحد أكبر مصدري النفط في العالم.

الكذب على المشارف الشمالية للقارة الأوروبية وبالتالي تجنب خصائص مفترق طرق جغرافي ، حافظت النرويج (“الطريق الشمالي”) على تجانس كبير بين شعوبها وأسلوب حياتهم. أقامت الجيوب الصغيرة من المهاجرين ، ومعظمهم من جنوب شرق أوروبا وجنوب آسيا ، أنفسهم في منطقة أوسلو في أواخر القرن العشرين ، ولكن الغالبية العظمى من سكان البلاد من الشمال عرقيًا. الجزء الشمالي من البلاد ، ولا سيما هضبة فينمارك الوعرة ، هي موطن للسامي (وتسمى أيضًا لابس أو لابلاندرز) ، وهو شعب من الأورال ، وأصوله غامضة. تعد معدلات العمر المتوقع في النرويج من أعلى المعدلات في العالم. يعكس الانقسام السياسي الرئيسي وجهات نظر مختلفة حول أهمية قوى السوق الحرة ؛ لكن الاشتراكيين منذ فترة طويلة توقفوا عن الإصرار على تأميم صناعة البلاد ، وقبل غير الإجتماعيين سيطرة حكومية واسعة النطاق على اقتصاد البلد. كان هذا الإجماع الوطني الواضح – إلى جانب القوة المائية الوفيرة ، والنفط البحري ، وعلاقات العمل السلمية – عاملاً رئيسيًا في النمو السريع للنرويج كدولة صناعية خلال القرن العشرين وفي خلق واحد من أعلى مستويات المعيشة في العالم ، معززة من قبل نظام الرعاية الاجتماعية الشاملة.

جذب الجمال الطبيعي النرويجي للزائرين من جميع أنحاء العالم. أنتجت البلاد أيضًا العديد من الفنانين المهمين ، من بينهم الملحن إدوارد جريج والرسام إدوارد مونش والروائيين كنوت هامسون وسيجريد أونست ، والكاتب المسرحي هنريك إبسن. من بلده وشعبه المجتر ، لاحظ إبسن ، “البيئة الطبيعية الرائعة والقاسية التي تحيط بالناس هناك في الشمال ، والحياة المنعزلة الوحيدة – المزارع تفصلها الأميال – تجبرهم على أن يصبحوا … استقرائيًا وخطيرًا … في المنزل ، كل شخص آخر هو فيلسوف! ”